Le fonds de cohésion est un programme d'aide financière qui vise à créer de l'emploi et réduire la pauvreté dans les régions européennes les moins favorisées. Les projets sont choisis par les États membres. La médiatrice de l'UE Emily O'Reilly pointe la mauvaise utilisation des fonds, qui financent parfois des programmes discriminants. Par exemple, les  associations de femmes ont souvent des difficultés à accéder aux fonds ou encore, le financement d'un quartier isolé pour les roms avec le fonds de cohésion. 

La médiatrice de l'Union européenne appelle la Commission à prendre davantage ses responsabilités sur cette question, en sensibilisant davantage les États membres à l'utilisation des fonds européens et au respect des droits fondamentaux.