L'initiative a vu le jour en en 2016 à Toronto, et en 2017 à Ottawa. Son créateur, Marc Hull-Jacquin, souhaitait aider bénévolement les victimes de violences conjugales à retrouver un environnement sécurisé lorsqu'elles trouvent le courage de quitter leur domicile. L'association est surtout contactée par des refuges pour femmes, qui n'ont souvent pas le temps de récupérer toutes leurs affaires. 

Les actions de Shelter Mover se veulent le plus discrètes possibles. Les équipes analysent la situation et les risques encourus par les femmes, pour leur offrir la meilleure protection possible. Si cela est nécessaire, la police peut être impliquée dans le déménagement. Des vétérinaires peuvent également être appelés si la victime a des animaux de compagnie.

Mais la discrétion reste de mise, l'association fait en sorte de venir lorsque l'agresseur est absent du domicile, et, s'il est présent, les équipes sont formées pour gérer la situation en évitant le conflit. Sur 300 déménagements depuis la création du service, Marc Hull-Jacquin affirme n'avoir rencontré que 7 agresseurs. 

L'initiative est inspirée d'une compagnie californienne qui offre les mêmes services. Ce service permet d'aider les victimes à reprendre une partie de leur vie, car quitter le domicile est une épreuve difficile et récupérer ses affaires permet de retrouver une certaine confiance et indépendance.