Le projet de loi, présenté à la chambre des communes mardi 11 décembre, exempte les religions de célébrer les mariages entre personnes du même sexe. Celles qui veulent y participer le pourront, mais aucune n’y sera forcée. L’Eglise d’Angleterre et l’Eglise du Pays de Galles ont même obtenu d’aller plus loin : de par la loi, elles seront expressément interdites de mariage homosexuel. Cela leur permet d’écarter le risque d’être poursuivie en justice pour non respect de la loi sur l’égalité des sexes.

Le Royaume-Uni poursuit ainsi un demi-siècle d’avancée des droits des homosexuels. La légalisation date de 1967. Mais ce sont les années 2000 qui ont vraiment changé les lois : en 2001, l’âge du consentement a été abaissé à 16 ans, en ligne avec l’hétérosexualité ; en 2002, les couples gay ont obtenu le droit d’adopter ; en 2005, le partenariat civil était introduit.