Le 19 avril dernier, la ministre du travail et de l’assurance sociale, Sotiroula Charalambous a discutée, dans le cadre d’une rencontre avec la directrice d’European Disability Forum (Carlotta Besozzi) et le président de la Confédération Chypriote des organisations de personnes handicapées (Christakis Nikolaides), des priorités concernant les personnes handicapées. Des dossiers importants seront décidés durant la présidence chypriote, le mouvement des personnes handicapées souhaite donc s’assurer que les questions liées au handicap seront traitées.

La ministre chypriote a exprimé son intérêt pour les questions liées au handicap. Elle a ainsi rappelé que Chypre avait ratifié la Convention des Nations Unies relative aux droits des personnes handicapées en juin 2011. Cette convention réaffirme que « toutes les personnes qui souffrent d’une quelconque infirmité doivent bénéficier de tous les droits et libertés fondamentaux ». Chypre a également adopté en 2009 une réglementation nationale introduisant un système de quotas pour l’emploi de personnes handicapées.

La ministre a ainsi évoqué l’importance “for the Cyprus Presidency to involve the civil society including persons with disabilities”.

La discussion lors de la rencontre du 19 avril s’est focalisée sur les questions importantes auxquelles devra faire face Chypre durant la présidence de l’UE.

• Il a ainsi été question des négociations sur des mesures particulières garantissant l’accessibilité pour les personnes avec un handicap et la mise en application de la Convention des Nations Unies relative aux droits des personnes handicapées.
• A propos de la directive anti-discrimination, qui fait l’objet d’objections au sein des Etats membres, la ministre a évoqué sa lente progression. Elle a ainsi affirmé que la présidence chypriote appuierait toutes actions positives allant vers son adoption par les Etats membres.
• Les discussions sur deux propositions législatives ont également eu lieu. En effet, ces propositions auront un impact sur les personnes handicapées. L’acte européen pour l’accessibilité tend à promouvoir l’accès aux biens et services pour les personnes handicapées. La proposition pour une carte européenne de mobilité vise quant à elle à faciliter la circulation des personnes handicapées en Europe. Sotiroula Charalambous a évoqué l’importance pour les Etats membres intéressés de se concentrer sur l’accès aux transports et à la culture. Il apparait également crucial que les Etats membres se mettent d’accord sur une définition du handicap.